Cuando faltan uno o más dientes, puede producirse una pérdida ósea en el lugar del espacio vacío. Esta pérdida de hueso maxilar puede derivar en problemas adicionales, tanto en su apariencia como en su salud general. Puede experimentar dolor, problemas con los dientes restantes, alteración del aspecto facial y, con el tiempo, incluso la incapacidad de hablar o comer con normalidad.
Del mismo modo que los músculos se mantienen mediante el ejercicio, el tejido óseo se mantiene mediante su uso. Los dientes naturales están incrustados en el hueso maxilar y lo estimulan a través de actividades como masticar y morder. Cuando faltan dientes, el hueso alveolar, o la porción del hueso maxilar que ancla los dientes en la boca, deja de recibir la estimulación necesaria y comienza a deteriorarse o reabsorberse. El cuerpo ya no utiliza ni «necesita» el hueso maxilar, por lo que se deteriora.
Posibles consecuencias de la pérdida de dientes y hueso maxilar
- Problemas con los dientes restantes, incluyendo desalineación, desplazamiento, aflojamiento y pérdida
- Colapso del perfil facial
- Soporte labial limitado
- Arrugas en la piel alrededor de la boca
- Distorsión de otros rasgos faciales
- Dolor en la mandíbula (ATM o articulación temporomandibular), dolor facial y dolores de cabeza
- Dificultad para hablar y comunicarse
- Nutrición inadecuada como resultado de la incapacidad de masticar correctamente y sin dolor
- Expansión de los senos paranasales