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Entender el cáncer de lengua
El cáncer de lengua suele comenzar en las células escamosas: las células delgadas y planas que recubren la superficie de la lengua. En el campo de la cirugía oral, clasificamos el cáncer de lengua según su ubicación, ya que esto determina los síntomas y el enfoque quirúrgico:
- Cáncer de la lengua oral: Afecta a los dos tercios anteriores de la lengua que se pueden ver y mover. Se considera una forma de cáncer de la cavidad oral.
- Cáncer de la base de la lengua: Afecta al tercio posterior de la lengua que se extiende hacia la garganta. Se considera una forma de cáncer orofaríngeo y suele estar relacionado con el virus del VPH.
En Love Your Jaws, el Dr. Kroum Dimitrov utiliza su amplia formación hospitalaria para proporcionar un diagnóstico preciso y un manejo quirúrgico avanzado para ambos tipos, centrándose en extirpar el cáncer preservando al mismo tiempo las funciones vitales de la lengua.
Reconocer las señales de advertencia
El cáncer de lengua en etapa temprana puede ser indoloro y puede confundirse fácilmente con una lesión menor o una afta. Sin embargo, cualquier anomalía que persista durante más de dos semanas requiere una evaluación profesional.
Síntomas comunes a los que debe prestar atención:
- Úlceras persistentes: Una llaga (úlcera) roja o grisácea que sangra fácilmente y no cicatriza.
- Manchas: Manchas rojas (eritroplasia) o blancas (leucoplasia) distintivas en la superficie de la lengua.
- Bultos y engrosamiento: Un bulto firme o engrosamiento en el lateral o en la parte inferior de la lengua.
- Cambios funcionales: Dificultad o dolor al tragar (disfagia), masticar o mover la lengua.
- Problemas sensoriales: Entumecimiento inexplicable, sensaciones de ardor o dolor persistente en la lengua.
- Dolor referido: Dolor de oído persistente (otalgia) en un lado, que puede ocurrir cuando un tumor de lengua afecta a los nervios cercanos.
Diferencias clave: Lengua oral frente a base de la lengua
| Característica | Cáncer de la lengua oral (frontal) | Cáncer de la base de la lengua (posterior) |
| Visibilidad | Se ve fácilmente durante un examen con espejo. | A menudo oculto; requiere endoscopios especializados. |
| Riesgo principal | Consumo de tabaco y alcohol en exceso. | A menudo vinculado al virus VPH-16. |
| Primeras señales | Llagas visibles o manchas blancas/rojas. | Dificultad para tragar o un bulto en el cuello. |
| Diagnóstico | Biopsia sencilla en la consulta. | Puede requerir endoscopia de fibra óptica. |
La vía diagnóstica
Si el Dr. Dimitrov identifica una lesión sospechosa, iniciará un estudio diagnóstico preciso:
Palpación clínica: Palpar manualmente la lengua y el cuello para comprobar si hay bultos o tejidos «indurados» (endurecidos).
Biopsia experta: Se extrae una pequeña muestra de tejido bajo anestesia local y se envía a un patólogo oral. Esta es la única forma definitiva de confirmar un diagnóstico.
Imagenología 3D: Utilizamos TC de haz cónico 3D (CBCT) y, si es necesario, coordinamos resonancias magnéticas o exploraciones PET para determinar si el cáncer ha afectado al hueso de la mandíbula o se ha extendido a los ganglios linfáticos del cuello.
Tratamiento quirúrgico avanzado
El objetivo principal del tratamiento del cáncer de lengua es la extirpación completa del tumor con «márgenes limpios», restaurando al mismo tiempo la capacidad del paciente para hablar y tragar.
Why Choose Dr. Dimitrov
Elite Training: Earned his DMD from the University of Connecticut and completed residency at the University of Miami/Jackson Memorial Hospital, where he served as Chief Resident.
Proven Leadership: Awarded the prestigious Professor’s Cup for excellence in surgery, patient care, and academic achievement.
Meet Dr.Kroum Dimitrov